Ihlara Vadisi

Hasandağı'nın volkanik patlaması, bölgenin yüzeyini volkanik kaya tabakasıyla kaplı bırakan tektonik hareketlere yol açtı. Aynı volkanik aktivite, kireçtaşı üzerine basınç ve ısının yol açmasına neden olarak, çatlamasına ve doğal olarak su kaynaklarının sıcak su kaynaklarına neden olmasına neden olur; bunlar Ihlara ve Yaprakhisar arasındaki Ziga Kaplıcaları'nda görülebilir. Bölgenin volkanik püskürme nedeniyle yapısal özellikleri, rüzgar, erozyon ve diğer doğal olaylarla şekillendirilmiş tüf salgını üretmiş, Selime ve Yaprakhisar'da da rastlanan tuhaf ve renkli Peri Bacalarını yaratmıştır. Tektonik hareketler, bazı yerlerde yumuşak, diğerlerinde gri, yeşil ve kahverengi renkli olan tüf kayası üretmiştir. Çok büyük parçalanan kayaç kısımları alanı enkazında tamamen kaplamıştır. Melendiz Nehri'nin kenarındaki Ihlara vadisi, derin bir tabana sahip bir kanyon oluşturan bu parçalanmanın bir sonucudur. Hızlı akan nehir, 100 ila 200 m derinliğinde ve vadiyi ikiye böler; Aksun'a doğru Ulunmak adıyla Tuz Golu'ya (Tuz Gölü) ulaşana kadar devam eder.

Aksaray ili Kapadokya bölgesi, Hıristiyanlığın en erken günlerinde önemli bir dini merkezdi. Basilof kayseri ve Nazianos Greegory gibi emirlerin kurucuları 4. yüzyılda burada yaşadılar. Burada Mısır ve Suriye'de kullanılan sistemden farklı bir manastır kuralı belirlendi. Her ne kadar Mısır ve Suriye'deki rahipler, Fesleğen ve Gregory altındaki rahiplerin yapmadıkları sözlerle ilişkilerinden kendilerini kesti. Bu kavramın doğduğu yer Belisirma idi. Kutsal Üçleme için yeni bir açıklama sunan Gregory, Mesih'in ilahiliğini kabul eden bir tartışma başlattı. Fikirleri İznik Konseyi'nde üstün geldi. Böylece bir yenilikçi, Gregory'nin yaşadığı Belisirma, Ihlara ve Gelveri'nin kaya bölgesi için bir aziz oldu. Arap işgallerine karşı savunma sağlayan Hasan Dağı'nın savunma kaleleriyle, kiliseler barışçıl ibadetlerde devam edebildi.

Ihlara Vadisi, bu kayalık konutları reklam kiliselerini fresklerle korudu ve bize eşsiz bir tarihi hazine buldu. Hristiyanlığın ilk yıllarından itibaren kolayca kayaya oyulmuş bu freskli kiliseler ve konutlar, Ihlara'dan Selime'ye ve Ihlara vadisine kadar dağılmış durumda.

Mellaraz nehrinin Melendiz dağlarından volkanik kayalara gelmesi sonucu oluşan aşınmanın erozyona uğraması nedeniyle Ihlara vadisi yaklaşık 150 derece derinlikte oluşturulmuştur. Sulama olasılığının zenginliği ve gizli şekli ve yapısını kolayca gizleyebilmesi nedeniyle, Roma askerlerinden kaçan ilk Hıristiyanların ilk yerleşim yeriydi. Ihlara Vadisi'nde volkanik kayalara oyulmuş yüzlerce antik kilise var. En bilinen Ihlara Vadisi kiliseleri, çapraz planlı Agacalti Kilisesi, Sümbüllü Kilisesi, Pürenliseki Kilisesi, Kokar Kilisesi, Yilanlı Kilisesi, Karagedik Kilisesi, Kirkdamatlı Kilisesi, Direkli Kilisesi, Ala Kilisesi, Kemerli Kilisesi ve Eğritas Kilisesi'dir.

Ihlara vadisi, 15 km. Ihlara köyü ile Belisırma köyünün, 7.5 km'lik kısmı ise sadece birkaç önemsiz tarihi şeye sahip olduğu vadinin ilk 7,5 km'sinde tarihi kiliseler var. Bu nedenle tur operatörleri, Ihlara köyü ile Belisirma köyü arasında Ihlara vadisi turları yapmaktadır. Ancak turlara katılamazsanız ve vadiye kendiniz giderseniz, 15 km boyunca harika doğayı görebilirsiniz. 15 km sonra Selime Katedrali'ne ulaşacaksınız. Ayrıca Selime Katedrali'ne girmek için bilet almalısınız, ancak o gün için bir Ihlara Vadisi biletiniz varsa, aynı biletle Selime Katedrali'ni de ziyaret edebilirsiniz.

Nasıl Gidilir: Aksaray ilinden 40 km uzaklıktaki Ihlara vadisine gidebilirsiniz. Aksaray 674 km. İstanbul'dan uzak, 225 km. Ankara, 693 km. İzmir’den.

Ihlara Vadisi giriş ücreti 20 Türk Lirası (2018), Purenliseki Kilisesi kapandı.